2008年全国学前教育的毛入园率只有45%左右，而高中阶段毛入学率已达74%。相对高中免费来说，将学前教育纳入义务教育，更是“雪中送炭”。
聚焦：免费高中
广东两会期间有提案建议珠三角地区逐步实现高中教育免费，12年义务教育的话题再次引起关注。那么，其可行性有多大?义务教育是应该向高中延长，还是应将学前教育纳入?以下两篇文章将探讨这一话题。
——编者的话
有广东省政协委员认为，目前珠三角地区已具备了逐步实现高中免费教育的条件，建议广州、深圳、佛山、中山等几个城市可以率先试行，然后在全省逐步推广。而在陕西，参加该省人大会的人民代表刘安也提议，“陕西应该把九年义务教育延长至十二年，应该把高中三年纳入其内。”
关于延长义务教育年限这一话题，一直以来，有两道选择题。一是“是否延长?”二是“是向上延长，还是向下延长?”，所谓向上延长，即将高中三年纳入义务教育;向下延长，则是将学前教育纳入义务教育。
对于这两道选择题，各方的答案并不同。对于“是否延长”这一选择题，从民间的角度看，赞成延长的占大多数，老百姓能减少高中或学前教育投入，当然很好。但也有反对之声，理由主要是现在九年义务教育都未办好，两年前才免缴学杂费实现真正的“义务教育”，况且免缴学杂费之后，择校费、借读费等等费用还是名目繁多，教育负担依旧沉重，在这种情况下延长义务教育年限，如果政府投入不增加，就有可能只是名义上的延长。同时，由于义务教育具有强制性，如果实行12年义务教育，初中毕业生也就必须“履行义务”进高中，这样一来，受教育者家庭的教育负担有可能进一步加重。
各地教育部门对此颇为谨慎，主要原因则是投入问题。笔者曾对将高中教育纳入义务教育进行过测算，大约每年需要新增投入350亿元。2008年我国财政性教育投入占GDP的3.48%，离法定的4%尚有0.52%的差距，如果以GDP30万亿元计算，需要增加1560亿元的投入才能达到4%。其实，从国家实力看，延长义务教育年限是可能的。可是，大家也必须注意到，即便是4%的教育投入比例，也非常之低。印度2003年的教育投入达到了5%，而美国2003年教育经费占GDP的7.5%，其中政府投入5.7%。而我国1993年确定的4%的目标到现在还未实现。离开了教育投入，延长义务教育年限就是一句空话。
