京华岁月
“许勤是我们同学们中走得最远的。”北京理工大学的白廷柱教授对时代周报如此评价。白教授1982年1月本科毕业于北京工业学院(现北京理工大学)，1987年3月硕士毕业并留校工作至今，与许勤曾是同班同学。
许勤故乡为连云港板浦镇，父亲许燕鎏曾任连云港市市委党校副校长、党委副书记，退休前是党史工作委员会主任，主编了十几部地方史书。
在高中班主任王康富眼中，年轻时候的许勤“性格内向，不显山露水，特别用功”，但同时许勤又在同学间颇有威信，是深得信赖的班干部。1978年，许勤考取了北京工业学院(现北京理工大学)光电工程系，除了1982-1984年分配到位于无锡的兵器工业部第五五九厂科研所工作以外，他都基本在北京度过。
北京理工大学的赵跃进教授也同许勤有类似的经历，同样是毕业后分配到三五八厂工作了两年，随后考取了北理工的研究生。“当时考研的想法是厂里的发展空间不大，也想多学点东西，许勤也是类似的想法。”赵跃进回忆说。
赵跃进向时代周报介绍，当年的研究生不多，一届不超过30人，而比他小一届的许勤刚好就安排在同一座宿舍楼里面，因此来往也较多。与王康富不一样，赵跃进觉得当时的许勤“性格挺活跃的”，作为研究生会主席，经常组织活动，人特别随和，很好相处。
白廷柱印象最为深刻的是，尽管外貌比较文弱，但许勤却一直是学校长跑队的队员，每天下午都准时参加训练，并且多次代表学校参加北京的学生运动会，名次都不错。
许勤的研究生辅导员魏平认为这正是许勤的个性体现。“长跑最需要毅力，后来的生活道路证明，他是个不乏毅力的人。”魏平说。
1987届的光电专业研究生后来大部分“下海”做生意，少数人如白廷柱继续留在学校里做研究，许勤则选择了政府机关。
魏平介绍，许勤在研究生时就表示过想到去国家计委(发改委前身)工作，后来果然如愿以偿。“从科员，成了国家发改委的司级干部，没有坚强的毅力是做不到的。”魏平说。
2001年，许勤升任高技术产业发展司副司长，开始在国家决策层面发挥自己的影响力。“许司长从来不说废话，他特别喜欢谈工作中的种种需要解决的问题，边谈边协调解决。”TD产业联盟秘书长杨骅和TD产业链的同行曾多次前往国家发改委找许勤谈工作，“他经常说，好的方面你就不用跟我说了，找相关处室通报就行了，有什么问题就来找我。”
深圳机遇
2008年5月，许勤换了新跑道，挂职担任深圳市委常委、常务副市长，开始分管发展改革、科技等工作。同时担任常务副市长的还有现在的汕头市市委书记李锋，一个城市两位常务副市长的情况，在国内相当少见。
“由于工作关系，深圳可以说是与我联系最密切的城市。”许勤在当选后的新闻发布会上吐露心声。
