昨天，美国运通宣布从今年“五一”假期起，面向中国因私出境游游客推出美国运通旅行支票并减免手续费，此举被视为全球最大旅行支票发行机构发力中国因私出境游的开始。运通方面指出，深圳是国内出境游人数比例最高的城市，但使用旅行支票的比率却很低，是重点开拓市场。
据介绍，旅行支票是由银行或者金融服务公司发行并最终付款的定额票据，是一种专门为旅行而设计的支付工具。
美国运通全球旅行支票暨预付产品事业部大中华区副总裁兼总经理蔡妲丽告诉记者，进入中国２０年，之前把所有精力放在因公出国市场，随着外汇管制的放开以及因私出境政策的宽松，去年，中国因私出境旅游已达４４８０万人次，这让美国运通感觉到“是浮出水面”的时候了。“现在美国运通已与招商银行等国内３３家银行和国旅等旅行社合作，希望因私出境能够拓展到旅行支票市场的９０％以上。”
“旅行支票相当于美国运通向旅游者先行收取旅游费用，然后再向目的地的酒店、景点、餐馆结算，一张‘小纸片’控制了整个旅游链条。”业内人士分析认为，“这就意味着美国运通不需要开设一个旅游门店，就能抢占中国游客出境游市场。对于国内旅游企业、特别是出境游旅行社而言，这是一个不祥的信号。”
“我们并不担心美国运通借旅行支票进入华南市场。”昨天，一位旅行社老总说，“我们占领着深圳乃至珠三角的销售终端市场，哪个城市都有我们的旅游门店，美国运通来了，也要借助我们的销售渠道才行。”
业内专家对这种说法并不赞同，广东金融学院刘伟教授说：“现在国内各大旅行社都依赖于组团市场，价格战和低利润导致消费能力高的优质客源远离组团市场。”刘伟认为，类似于美国运通这些外资旅游巨头，他们更关注的不是中国的组团市场，而是消费能力更强、利润更高的公务、商务和散客出行上。
