杨立勋表示，至少包括三大方面——民主法治建设、行政管理体制改革、社会管理体制改革。“民主法制建设是建设社会主义示范市，进行经济、社会改革的制度保障。”
包括深圳大学中国经济特区研究中心主任钟坚、综合开发研究院副院长郭万达以及杨立勋、金心异等在内的专家都表示，行政管理体制改革是深圳需要先行先试之处。“深圳现在无法只实施单项改革，必须整体配套，特别是在行政体制改革上，否则无法推进……”金心异表示。
这一点也被深圳官方高度重视，从建设社会主义示范市到经济特区工作会议，“行政体制改革”都是其中的重要组成部分。省委副书记、深圳市委书记刘玉浦在经济特区工作会议上表示，“随着改革不断向纵深推进，行政管理体制改革对其他改革的牵制作用日益明显，要深化经济体制改革和其他各个领域的改革，就必须把行政管理体制改革提到突出重要的位置，实现行政管理体制改革的突破。”
“政府职能转变、审批制度改革、公共服务型政府建设是行政职能转变的重中之重，”杨立勋表示，“服务型政府是很有远见的。政府应从管理者与被管理者的关系转向服务与被服务者的关系，不仅要提供更多的公共服务，而且提供服务的成本要低。”
在市场经济体制下，政府和市场、社会之间是一个三角关系，“政府和市场都不是万能的，这就需要社会组织作为政府职能转变的载体。”杨立勋表示。当前，深圳的社会工作已经走在全国前列，成为民政部重点推广的模板。
综合开发研究院副院长郭万达还有一个更为大胆的设想，朝着自由贸易区和自由港的方向走，“在开放的问题上，深圳可以大胆探索一下，用开放倒逼改革”。
